Святой Василий был священником и богословом в городе Анкира (современная Анкара, Турция). В те времена в Византии широко распространилась ересь арианства, приверженцами которой стали многие епископы и представители государственной власти. Василий Анкирский обличал арианство, за что его постоянно преследовали. Он обличил в ереси и императора Юлиана Отступника, за был подвергнут жесточайшим пыткам: с его спины срезали кожу, а тело протыкали раскаленными прутьями. С молитвой на устах святой Василий предал душу Богу.