Святитель Тарасий происходил из знатного столичного рода, получил блестящее образование, с юности начал карьеру при дворе императора Константина VI (780–797) и его матери, святой царицы Ирины (797–802). В нелегкий для Церкви период иконоборчества в 784 году стал преемником патриарха Константинопольского Павла. Святитель был одним из инициаторов созыва и председателем VII Вселенского Собора в 787 году, на котором была осуждена иконоборческая ересь. Патриарх Тарасий управлял Церковью больше 20 лет, вел подвижническую жизнь. Обладал твердым характером и не побоялся обличить императора Константина за его желание расторгнуть брак с императрицей Марией и жениться на своей родственнице.