Преподобный Онуфрий Великий — святой IV века, один из знаменитых раннехристианских отшельников. В молодости воспитывался в египетском монастыре Эрити. Решив испробовать суровую жизнь отшельника, ушел из монастыря в пустыню. В труднодоступной местности Онуфрий встретил старца-отшельника, который стал его учителем и наставлял до своей кончины.
В пустыне преподобный Онуфрий провел 60 лет. Хлеб и Святое Причастие, по словам жизнеописателя (преподобного Пафнутия), ему приносили ангелы. Живя в пустыне, Онуфрий зарос густым белым волосом — так, что встретив отшельника в пустыне, Пафнутий сначала испугался.
По данным некоторых житий, Онуфрий был сыном персидского царя, который по внушению свыше отдал ребенка в монастырь.