Герасим Дмитриевич Лавров родился 27 февраля 1868 ( по другим источникам - 1867) года в Елецком уезде Орловской губернии. Окончил 3 класса школы. В 12 лет поехал с родителями на богомолье в Оптину пустынь, где был Амвросием Оптинским благословлен остаться в обители, однако смог это сделать только после кончины отца в 1899 году. В 1988 году пострижен в монахи под именем Георгий, в 1902 году рукоположен в иеромонахи.
В 1915 году стал настоятелем Георгиевского монастыря в город Мещовск Калужской губернии.
В 1918 году, после закрытия монастыря, был арестован по обвинению «тайном заговоре» и «хранении оружия». Был приговорен к расстрелу в калужской тюрьме. Однако вагон, в котором везли отца Георгия в Калугу, был прицеплен к другому поезду, в результате чего оказался в Таганской тюрьме в Москве, где расстрел был заменен 5 годами заключения. До 1921 года отбывал заключение в одиночной камере. Перенес операции и научился у тюремного доктора основам практической медицины, благодаря чему был назначен на должность тюремного санитара, таким образом имея возможность посещать, причащать и исповедовать других заключенных.
В тюрьме был благословлен на старчество митрополитом Кириллом (Смирновым). Освобожден по причине "взятия на поруки" владыкой Феодором (Поздеевым), настоятелем Свято-Данилова монастыря в Москве, где и проживал до 1928 года, принимая многочисленных паломников.
В мае 1928 года архимандрит был арестован снова, на этот раз по обвинению в том, что "играл роль старца в черносотенном монастыре, вёл антисоветскую пропаганду среди обслуживаемого контингента" и приговорен к 3 годал ссылки. Отбывал наказание в поселке Кара-Тюбе в Казахстане, где заболел раком гортани.
После освобождения старец поселился в Нижнем Новгороде, где скончался 4 июля 1932 года и был похоронен на Бугровском кладбище города.
Причислен к лику святых Новомучеников и Исповедников Российских в августе 2000 года для общецерковного почитания.
Мощи святого были обретены в Нижнем Новгороде в октябре 2000 года, ныне находятся в Свято-Даниловом монастыре в Москве.