Димитрий Солунский — один из самых чтимых православных святых. В древности почитался как чудотворец и целитель, позже — как защитник от врагов.
Димитрий был сыном проконсула — наместника провинции — и по смерти отца занял его должность. В это время император Диоклетиан (285—305) начал преследовать христиан, и его соправитель Максимиан Галерий (296—311) на потеху публике заставлял христиан вступать в поединок со своим лучшим гладиатором Лием, который скидывал побежденных с помоста на воткнутые в землю копья. По совету Димитрия, воин-христианин Нестор вступил в единоборство с Лием и победил его. Разгневанный император велел казнить Нестора и Димитрия. Легенда гласит, что это произошло в Фессалониках (современные Салоники, славянское название Солунь), однако из древних календарей V века (мартирологов) известно, что Димитрий был диаконом в Сирмии (ныне Сремска-Митровица, Сербия), резиденции императора Галерия. В Фессалоники его мощи были перенесены в 418 году префектом Леонтием. В Фессалониках в честь святого, была построена роскошная церковь, и со временем его стали считать местным святым, поскольку он был главным покровителем города. От его мощей исходило целебное миро. Оно продолжало исходить из церковного колодца, после вывоза мощей в Италию (XIII век), пока церковь в 1493 году не переделали в мечеть.
Димитрий Солунский
Интересные факты о Димитрии Солунском
На ранних иконах VII веков святой Димитрий изображается в одеяние светского вельможи, с X века появляются также воинские атрибуты — копье или меч. Известны также конные изображения Димитрия Солунского поражающего копьем болгарского царя Калояна. Эти изображения, где на Димитрия переносится образ Георгия Победоносца, появились после 1207 году - победы фессалоникийцев над болгарами.
В Сербии святой Димитрий именуется «отечестволюбцем», и считается покровителем сербского народа и государственности, в народе широко распространено предание, что Димитрий был славянином-сербом.
На Руси почитание Димитрия Солунского началось с первых веков христианства. В 1197 году князь Всеволод Большое Гнездо привез из Византии чудотворную икону святого Димитрия, выполненную по преданию на крышке гроба мученика. Икона изначально находилась в Киеве, потом во Владимире, а в 1380 году Димитрий Донской перенес ее в Успенский собор Московского Кремля.
Считалось, что Димитрий Солунский помог русским войскам победить Мамая в битве на Куликовском поле (1380). Поэтому следующая после дня памяти святого Димитрия суббота стала днем поминовения сначала падших в этой битве, а впоследствии и всех погибших русских воинов.
В Западной Европе святой Димитрий Солунский считался покровителем крестоносцев.
Большая часть мощей святого Димитрия была возвращена в Солоники в 1978-м и 1980-м годах.