Преподобный Амвросий Оптинский — прославленный русский святой XIX века, самый известный старец Оптиной пустыни, основатель женской пустыни в Шамордино.
Александр Гренков (мирское имя старца) родился в семье пономаря и был одним из восьми детей. Окончил Тамбовское духовное училище и поступил в духовную семинарию. Будучи семинаристом, юноша тяжело заболел и дал обет по выздоровлении стать монахом, однако долго не мог решиться его исполнить.
Летом 1839 года Александр отправился на богомолье в Троице-Сергиеву лавру. По дороге он посетил затворника Илариона и рассказал ему о своем неисполненном обете. Тот велел юноше идти в Оптину пустынь, где молодого человека принял старец Лев Оптинский. Вскоре Александр стал послушником и покорно исполнял самую трудную работу, которую давал ему старец. После смерти преподобного Льва наставником будущего святого стал преподобный Макарий.
В 1842 году Александр был пострижен в монахи под именем Амвросий. После смерти своего наставника в 1860 году святой поселился в уединенной келье, где вел строгую затворническую жизнь и постоянно молился. Он приобрел огромный духовный авторитет среди монахов, а затем и за пределами монастыря. Со всех концов России к нему ехали за советом и утешением, и старец принимал всех – от неграмотной птичницы до великого князя и знаменитого писателя. Многие больные получали исцеление по молитве старца. В 1884 году усилиями преподобного Амвросия был открыт Шамординский женский монастырь. Там он и провел последние полтора года своей жизни.
Преподобный Амвросий был канонизирован в 1988 году, а в 1998 году его мощи были доставлены в Оптину пустынь.