Традиция поминать усопших накануне дня Святой Троицы ведет свое начало с апостольских времен. Когда через 50 дней после Воскресения Иисуса Христа на апостолов сошел Святой Дух, завершилось дело спасения человечества — всего человечества, а не только людей, которые жили в те времена.
Поэтому уже первые христиане, празднуя этот день (он стал называться Троица), накануне вспоминали о тех, кто не дожил до него, но тоже нуждался в этом спасении, т.е. обо всех живших на земле людях. И верующие молили Бога, чтобы он даровал умершим прощение грехов и избавил их от мук в грядущей вечности.
Так сложилась традиция поминать усопших накануне праздника Троицы.
Иначе суббота перед Троицей называется родительской просто потому, что те, у кого умерли родители, как правило, сначала поминают их, а уже потом остальных людей.
Сейчас заупокойные богослужения иногда проводят заштатные клирики других епархий, запрещенные клирики и даже самозванцы.
День Святой Троицы — это день рождения Вселенской Апостольской церкви, в этом контексте Троицкая суббота представляет собой как бы последний день церкви Ветхозаветной перед раскрытием во всей полноте Церкви Христовой. Поэтому канун праздника, субботу, христиане посвящают поминовению усопших, молитве о них — в церкви ли, дома или на кладбище.
Святой Василий Великий, составивший молитвы вечерни Пятидесятницы, говорит в них, что «Господь наипаче в этот день благоволит принимать молитвы об умерших и даже находящихся в аду».
В годовом богослужебном круге Православных церквей Троицкая родительская суббота — вселенская суббота, когда совершается «вселенское», то есть всеобщее общецерковное поминовение усопших верных. В греческих церквях суббота перед Днем Святой Троицы входит в число пяти «дней всех душ» — пяти суббот в церковном календаре, выделенных для общего поминовения верных.
В году существует несколько дат особого поминовения усопших. Самые известные среди них — Мясопустная и Димитриевская поминальные субботы (соответственно субботы перед началом Масленицы и накануне дня памяти великомученика Димитрия Солунского).
Усопших также поминают Великим постом — во 2-ю, 3-ю и 4-ю субботы — и на Радоницу (во вторник 2-й недели после Пасхи). В качестве дня поминовения погибших воинов Архиерейский собор Русской православной церкви 1994 года установил 9 мая — День Победы в Великой Отечественной войне.
