Кирилло-Белозерский монастырь — одна из самых знаменитых русских монашеских обителей. Она основана преподобным Кириллом Белозерским и дала России таких святых, как преподобные Мартиниан Белозерский, Нил Сорский, Иннокентиий Комельский, Игнатий Ломский.
Кирилл Белозерский ввел в монастыре строгий устав. Из-за стратегически важного местоположения на северных рубежах государства обитель стала богатой и влиятельной, а из возникшего при монастыре поселения вырос город Кириллов.
В 1600 году была построена большая каменная стена с 8 башнями. В начале XVII века монастырь выдержал множество нападений польско-литовских войск. Во второй половине построили новые каменные стены — в этом виде монастырь сохранился до наших дней.
Реформа Екатерины II 1764 года лишила монастырь крестьян и угодий, и он стал утрачивать свое влияние.
В сентябре 1918 года большевики закрыли монастырь и расстреляли его настоятеля, епископа Кирилловского Варсонофия. В 1924 году обитель стала Историко-архитектурным и художественным музеем-заповедником.
Монастырь начал возрождаться в 1997 году, часть территории до сих пор так и не передана церкви.