Собор Святой Софии в Константинополе (Стамбуле) — одно из самых известных религиозных сооружений мира. До 1453 года был главным храмом Византии и всего православного мира. После захвата Константинополя турками собор был превращен в мечеть Айя-София. С 1935 года — музей.
История собора началась в 320-х годах. В столице Византийской империи Константинополе на площади Августеон император Константин Великий воздвиг храм в честь Софии — Премудрости Божией. Во время восстания 404 года этот храм сгорел, а восстановленный храм снова был разрушен пожаром в 415 году. По указу императора Феодосия II храм выстроили заново, но это сооружение простояло чуть больше века и было уничтожено пожаром в 532 во время очередного восстания. И только построенный в 537 году при императоре Юстиниане I собор сохранился до наших дней.
На постройку нового собора ушло три годовых бюджета империи. Юстиниан пригласил знаменитых архитекторов Исидора Милетского и Анфимия Тралльского. На стройке ежедневно трудились 10 тысяч рабочих. Материалы для строительство свозились со всех концов империи.
Величественное здание несколько раз повреждалось от землетрясений. В 989 году землетрясение разрушило купол, новый купол спроектировал армянский архитектор Трдат.
В 1204 году собор Святой Софии пострадал от разграбления крестоносцами.
В 1453 году Константинополь захватили турки, и Софийский собор был превращен в мечеть. К зданию пристроили четыре минарета. Фрески и мозаики были закрыты слоем штукатурки.
В 1935 году указом президента Турции Кемаля Ататюрка Айя-София получила статус музея и перестала использоваться как мечеть. Штукатурку, закрывавшую фрески и мозаику удалили.